第704章 张家口那头的事(3/3)

首发：~第704章 张家口那头的事

“那火夫呢？”朱由检把断绳攥进手心，“人找着没？”

赵秉忠摇了下头：“西直街尽头有家车马行，今早开门发现后墙被人掏了个洞，洞边扔着一件御膳房杂役的褂子，灰布面的，袖口有油渍。”

朱由检把剑收回来，雨水顺着袖管灌进手腕：“车马行往哪个方向走货？”

“往北。长年跑居庸关一线的脚夫，拉的是杂货和干粮。”

朱由检攥着断绳的手心里全是雨水，分不清是浇进来的还是自己出的汗。矿图拓片出宫往北走了，走的是居庸关那条道——那正是豪格来时的方向。拓片若落在豪格手里，白铜矿的位置就等于告诉了额哲，而额哲的铁料和箭镞已经够多了，再添一座白铜矿的坐标，他的兵就能铸出比明军更韧的甲。

朱由检转身走回廊下，把剑上的水甩了甩插回鞘里。他回头看着雨里的赵秉忠：“你带几个人，骑着快马追那辆炭车。追到了之后别动手，远远跟着，看它最后落在谁手上。若是落到豪格的人手里，你就回来报信，别硬抢。”

赵秉忠跪在雨地里磕了个头，起身跑出去了。靴底溅起的水花泼在槐树根上，转眼就被大雨冲散。

朱由检靠在廊柱上，雨水从檐角连成线淌下来，在地上砸出一排小坑。他低头看了看自己湿透的袖口，里面那张箭簇剖面图被水洇湿了边角，字迹有些晕开，但还能看清。他把纸掏出来抖了抖，重新折好放进胸口贴身的位置。

这时候院子里又跑来一个人，这回是个传令兵，从侧门冲进来的，身上的蓑衣被雨打得噼啪响。他跑到廊下单膝一跪：“陛下，张家口急报。豪格百骑已入南门，洪大人未拦。杨大人在粮铺后院跟刘承恩的亲随碰了面，账页已经递过去了，刘承恩没露面。”

朱由检站在檐下看着雨幕：“刘承恩没露面，他的亲随接了账页之后说什么了？”

传令兵从怀里掏出第二封信，这封折得小，是杨嗣昌的字迹，纸面湿了一角但字还清楚：“臣已将账页交予刘承恩亲随。亲随去后一炷香，刘承恩遣人送来一句话——‘请杨大人移步衙门一叙，只带一页纸来，多带一件，恕不见。’”

朱由检看完这行字，嘴角的肌肉绷了一下。刘承恩在试探杨嗣昌的底牌。他要杨嗣昌只带一页纸去衙门，是想确认来的人手里到底攥着他多少把柄。若杨嗣昌只带一页去，那剩下的一页还留在粮铺里，刘承恩就能推断朝廷还没拿到全部证据。

朱由检把信交给传令兵，说了句：“你骑马跑一趟张家口，进城之后直接去粮铺后院找杨嗣昌，传朕的口谕——让他把两页账页都带去衙门，一张都不许漏。刘承恩要的是‘一页纸’，但朕要他看的是刘承恩吃不下的一整本账。”

传令兵领了口谕转身跑进雨里，蓑衣上的水珠甩了一路。朱由检目送他消失在侧门外，转身回到御书房里，把湿透了的外袍脱下来搭在椅背上。

雨水顺着窗纸往下淌，屋里暗得像傍晚。朱由检坐下来，把铁盒子重新打开，里面空了那块地方在阴影里显得格外刺眼。他把李若星的遗书取出来看了看，又放回去，然后伸手摸了摸盒子底部的衬布，指尖忽然触到一个硬硬的边角。

他把衬布掀开一角，下面压着一张叠得极小的纸，纸面泛黄，边角卷了，像是放了很久。朱由检把纸展开，上面画着一个简单的路线图，从阴山北麓往南画了三道箭头，每道箭头末端标着一个小圈，圈边写着字：“草料囤放处”“铁器熔炼处”“马匹歇养处”。

路线图的右下角写了一行字，笔迹和李若星手稿上的完全一样：“若此图被人取走，请陛下务必看清箭头末端——三处皆可烧。一把火，断额哲半年根脉。”

朱由检看着这行字，手指压着纸页边缘，忽然明白了一件事：李若星早就料到了会有人来偷矿图。他把那张拓片放在铁盒里当饵，底下压着的这张才是真正有用的东西。

窗外雨势渐渐小了，从哗啦啦落成了滴滴答答。朱由检把那张路线图折好，跟箭簇剖面图叠在一处，两块干纸贴在胸口暖着，沁出一点微温。

他把铁盒子盖回去，端端正正摆回原处，然后站起来走到窗边推开一条缝。雨后的风灌进来，带着泥土和湿槐叶的气味。西墙根底下那个朝外走的泥脚印已经被雨水冲没了，青砖面上干干净净的，像是从来没留下过任何痕迹。

但朱由检知道有人来过，有人拿走了他故意搁在明处的东西，也留下了他真正想要的。

他把窗子合拢，转身去看案上的更漏。时辰还早，张家口那头的事，天亮之前该有下文了。