第772章 货棚与货摊(3/6)

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再往里是兵器与农具。法图奈带着几名古尔铁匠，把刀剑、斧头、矛头和短刃摆满一架——没有南方宫廷兵器那样精致华美，却厚重、锋利、结实，刃口泛着冷光。谁来问价，她先问对方买来做什么：说送礼，便指向装饰更好的短刀；说护商，便拿起一柄宽背刀，往木桩上一劈，木屑飞溅。一个富商看得眼皮直跳：“会不会太重？”法图奈看了看他细白的手腕：“对你会。”那富商脸一红，却还是买了两柄，说是给护院用。

紧挨着的来发铁厂农具摊上，摆着铁犁铧、锄头、镰刀、斧头、凿子、铁钉、马掌和几样修车的铁件。赫利讲得不花哨，只拿起一把镰刀往干草上一割，草束应声而断；乌尔萨负责解释批量价、运输损耗和铁料来源，说得很稳，像个正经军官。每当有人想把价压得太狠，赫利就把镰刀往桌上一放——声音很轻，压价的人也立刻变轻。

皮草那边由察丽敦招呼，摊上挂着狐皮、狼皮、貂皮、厚毡、皮帽、皮靴和几件草原贵人常穿的皮袍。她话不多，却很会让货物自己说话——拿起一张皮轻轻抖开，阳光落在毛尖上，围观的贵妇人立刻向前半步。她只说一句：“冬天进山，活人比死人贵。好皮能让人活着。”一名迦哈达瓦腊商人问：“天竺北部用得上这么厚的皮吗？”察丽敦看了他一眼：“你不走山路？”商人立刻闭嘴。

货区两侧的棚子里，是真正坐下来谈生意的地方。毗摩罗在一座棚里招待奥斯瓦尔商帮——那些人多来自天竺西部，衣着整洁，眼神精明，说话喜欢先笑后算账。谁夸大路费，她便指出哪段道路已由腊迦府派人护送；谁抱怨税率，她便把祖拜达拟好的明税文书推过去；谁想打听沙赫家和腊迦府究竟签了什么，她便笑道：“能让你赚钱的部分，我会告诉你；不能让你赚钱的部分，你知道了也只是睡不着。”

卡维塔在另一边招待阿格拉瓦尔商帮。她今日气色比前些时日好些，却仍显得瘦，可一坐到账桌后，整个人便稳了下来。恒河流域来的粮油商、布商、车队主和钱庄伙计围在她面前，有人认得她，有人只听过戈延家的事，还有些明显是来探风向的。

卡维塔没有急着许诺，只把旧账、铜契拓片、试货章程和腊迦府的护路文书一一摆开。“第一批货不求大利。”她说，“豆、油、盐、粗布，分批走。你们看路，看仓，看税桌，看护送，也看腊迦府第一次处理纠纷时偏不偏。信不过我，就少带；连少带也不敢，那就派伙计跟车，不带货也行。”

一个年长商人看着她：“戈延家的女儿，你拿什么担保？”

卡维塔平静道：“拿我的名字，拿腊迦府的文书，也拿这条路上第一批不许赖账的人头。”

那商人眼睛一眯：“人头？”

祖拜达恰好从旁经过，淡淡接了一句：“只是说法。一般先罚钱。”

众商人同时安静下来。

李漓看着这一片货区，心里清楚，这才是他真正要让众人看的东西。不是单独一箱玻璃瓶，不是一张狐皮，也不是一柄古尔刀，而是它们同时出现在新跋蹉堡这件事本身。

中亚的皮货、刀剑、农具能到这里，红海、亚丁、非洲、地中海的海货能到这里，恒河流域的粮油布匹能到这里，天竺西部的商帮也能到这里。这里不只是边地军镇，也可以是货物换路、商人换信、贵族换情报的地方。

货物摆在阳光下，远比使者的嘴更有说服力。

李漓正看着，旁边忽然传来一阵争吵。

因杜摩蒂带着贾特人和他们的佃户在卖农副产品，摊上摆着芝麻、芥籽、干姜、阿魏、胡荽籽、莳萝籽、干葫芦片、豆子、麦粉、酥油小罐、腌菜坛和几种本地调味料。她今日穿得朴素，却气势十足，站在摊前像守着一座粮仓。摩诃梨则带着古贾尔人和依附者在旁边卖畜牧产品——羊毛、粗呢毯、皮囊、酸乳、酥油、奶干、绳索和几匹小马，摆得满满当当。

两人的摊位本隔着一条通道，按理井水不犯河水，问题出在气味上。因杜摩蒂的调味料香气浓重，尤其阿魏和芥籽，太阳一晒，再让人一翻动，味道便直冲出去；摩诃梨那边的羊毛毯也有自己的气味。两股味在通道中间相遇，谁也不肯让谁，把几个路过的贵族随从熏得表情十分复杂。

摩诃梨皱眉道：“你的阿魏把我的羊毛毯都熏成药了。”

因杜摩蒂冷笑：“你的羊毛毯若真那么好，还怕一点香料？再说，调味料是让人开胃的，你那边的味道才像把半座羊圈搬来了。”

身后两边人立刻不服。

“羊圈怎么了？没有羊，你们拿什么换酥油？”

“没有粮，你们的羊吃什么？啃账册吗？”

摩诃梨指着一坛阿魏：“把这个挪远些。”