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首发:~第749章 被清算的卡维塔
牵绳的护院顿时用力一拽。“走!”
绳索骤然收紧。粗麻纤维陷进已经磨破的皮肤。卡维塔身体微微一颤,却没有呼痛,只低声说道:“我母亲走不快。”
那名护院冷笑道:“替蔑戾车办事的时候,你怎么不嫌快?”
旁边几名商人顿时笑了起来。笑得最响的是粮商摩诃陀罗。他身材肥胖,脖颈上挂着一条粗重金链,走路时肚腹和金饰一同晃动。李漓占领阿格罗哈期间,卡维塔曾带人查出他的三处隐仓,迫使他将囤积的豆粮按限价出售。那批粮食使许多即将断炊的人撑过了最困难的日子,也使摩诃陀罗失去了在饥荒中将价格抬高数倍的机会。如今,他亲自走在押送队伍最前面。
“走不快,便拖着走。”摩诃陀罗说道,“她替蔑戾车查封我们仓库的时候,可没有照顾过本地商人的死活。”
卡维塔抬眼看了他一下。
摩诃陀罗下意识地避开她的目光,随即又像是为了证明自己并不心虚,提高声音说道:“今日大王入城,正是清算奸细的时候。谁敢耽误王事,便是罪上加罪!”
押送队伍经过粮市,街道两旁已经聚集了许多百姓。
“是迦罗瓦尔家的女儿。”
“就是粮油商会那个女人。”
“听说蔑戾车首领住过她家的宅院。”
低低的议论声在人群中散开。
上个月粮价被压下来时,这些人中有许多曾在卡维塔主持的粮铺前排过长队。她要求粮商必须足秤,不准往豆粮里混入砂石,也不准趁着兵乱一天三次改价。有人曾在她面前哭诉家中断粮,有人买到粮食以后双手合十,称颂她救了自己的孩子。还有一名老妇人,因为无钱购粮,曾得到卡维塔私下送去的一小袋豆子。此刻,那名老妇人就站在街边,怀里抱着一个干瘦的孙儿。卡维塔经过她面前时,两人的目光短暂相接。老妇人的嘴唇颤动了一下。她像是想说什么,却最终低下头,把孙儿拉到自己身后。她不能替卡维塔说话。蔑戾车已经撤走,迦哈达瓦的大军就在眼前。一袋豆子的恩惠,不值得拿全家人的性命去偿还。更多百姓选择了沉默。他们确实吃过限价粮食,也确实因此活了下来。可他们同样听说,迦罗瓦尔家自己的仓库里仍存着粮食、油料和药材。如今商人们把卡维塔押去见大王,或许那些粮食很快便会被查抄出来。只要下一碗粮能够落进自己的锅里,粮食原本属于谁,似乎便没有那么重要了。
卡维塔把这一切都看在眼里,却没有开口。她清楚这些人手中没有兵器,也没有能够保护他们的家族。他们不敢说话是因为恐惧;不愿说话,则是因为她如今已经失去了价值。一个能够压低粮价的商会会长值得感激。一个双手被绑、即将被押往监牢的女人,只会使人避之不及。而这两种身份之间,不过相隔一夜。
王驾前方的亲卫很快发现了这支队伍。
数名骑兵催马上前,长矛同时放平。
“站住!”为首的亲卫军官厉声喝道:“什么人敢持械冲撞大王仪仗?”
护院们顿时停步。有人连忙丢下短矛,有人把木棍垂到身侧,还有几人本能地向后退去,把卡维塔一家推到了最前面。
摩诃陀罗迅速整理衣襟,带着几名商人跪倒在道路中央,“大王!”他膝行数步,将额头重重叩在石板上,“小民等发现蔑戾车留在城中的奸细,担心她销毁账册、转移粮食,因此先行控制了她的宅院,特来请大王处置!”
钱德拉德瓦微微抬起右手。象队随之停下。鼓声逐渐平息,只剩日轮旗被风吹动的猎猎声,以及卡维塔母亲压抑不住的咳嗽。钱德拉德瓦从象背上俯视众人。他的目光先扫过跪在地上的商人,又落在被捆在队伍中央的卡维塔身上,“什么奸细?”
摩诃陀罗立刻抬起头,脸上堆满急于邀功的谄媚,“大王,此女名叫卡维塔,是本地商人迦罗瓦尔家阿他帕罗之女。蔑戾车首领阿里维德占据阿格罗哈以后,便征用了她家的宅院。”
“她不但没有反抗,反而替蔑戾车办事。”
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