第748章 钱德拉德瓦的演出(4/4)

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最后赶到的军官语气更加急促：“贫民正在抢水、抢粮，北市已有骚乱。有人说城中无粮，王军入城后也要征发余粮，几条巷子都乱了。”

钱德拉德瓦听完，只是略微皱眉。

四周欢呼声还没有完全散去，街边百姓仍跪在泥水里。日轮旗在头顶翻卷，战象铜铃微响。此刻绝不能让“空仓”二字坏了他的胜利仪式。

钱德拉德瓦沉声说道：“先维持秩序。”

军官低头领命。

钱德拉德瓦又道：“蔑戾车逃走前掠空城中粮仓，更证明他们残暴无道。把这件事告诉百姓，让他们知道，究竟是谁使他们挨饿。”

这句话立刻被身边文书记录下来。

一名近臣迟疑片刻，低声提醒道：“大王，若百姓追问救济粮……”

钱德拉德瓦冷冷看了他一眼。那近臣立刻闭嘴。

钱德拉德瓦说道：“从王仓拨出一批粮，在神庙前设粥棚。粥煮稀些，排场做足。先让婆罗门、孤寡、孩童领粮。再命人登记城中粮户，凡有私藏者，以通敌论处。”

近臣低头道：“遵命。”

又一名将领问道：“军粮不足，是否向周边村镇征调？”

钱德拉德瓦说道：“征。但不得说征。说是为恢复阿格罗哈秩序，请各村各寺献粮助王师。凡献粮者，记功；凡迟疑者，查其是否曾与蔑戾车往来。”

几名官吏连忙记下。很快，新的说法便在军士的呼喊中传遍街巷。阿里维德军队撤走时掠夺了城中粮食。钱德拉德瓦将用王粮救济百姓。迦哈达瓦军不是占领者，而是来替阿格罗哈恢复秩序的正义之师。很快，新的说法便在军士的呼喊中传遍街巷：阿里维德军队撤走前掠空了城中粮仓；钱德拉德瓦将以王粮赈济百姓；迦哈达瓦军不是占领者，而是来恢复阿格罗哈秩序的正义之师。

传令官沿街高喊，婆罗门在神庙前复述，官差又把写好的告示贴在市口。士兵一边维持秩序，一边把这套说辞塞进每个人耳中。点头的人算是懂事，沉默的人会被多看两眼，胆敢质疑的人则会被拖到巷口盘问。

至于那些粮食原本属于谁，是何时被搬走，又有多少早已耗在围城与军需之中，已经没人敢再追问。告示一贴，颂词一念，矛柄再往背上一捅，这便成了阿格罗哈新的事实。

钱德拉德瓦需要的不是事实。他需要的是一个足以支撑胜利的说法。主街尽头，几名饥饿的贫民挤在粥棚前，争抢一碗掺了大量清水的麦粥。木勺撞在陶碗上，发出空洞的声响。主街尽头，几名饥饿的贫民挤在粥棚前，争抢一碗掺了大量清水的麦粥。木勺撞在陶碗上，发出空洞的声响。

一个老人接过粥碗，低头闻了闻，脸上没有喜色。他先看了看旁边持矛的军士，又望向远处战象上的国王，随后才慢慢跪下，朝钱德拉德瓦叩了一个头。

旁边的军士满意地点头，对同伴说道：“看见没有？百姓感激大王。”

旁边的军士满意地点了点头。“看见没有？”他对身边同伴说道，“百姓感激大王。”

旁边那名年纪较长的士卒干笑了一声，却没有附和。他抬头望向阴沉的天空，又望向空荡荡的粮仓方向，脸上的笑意慢慢淡了。城池确实已经拿下了。可这座城像被人剥去了血肉，只剩一副空壳。空壳上插着日轮旗，远远看去确实像胜利；可只要伸手一敲，里面便会传出令人不安的回声。

钱德拉德瓦仍坐在战象上，沿主街缓缓前行，姿态没有丝毫动摇。他知道，此刻绝不能动摇。只要自己坐得够高，旗帜飘得够响，鼓声敲得够重，百姓便会把恐惧当成敬畏，将领便会把空城当成胜利，士卒也会相信前方仍有战利品可取。至于粮食，至于骚乱，至于阿里维德为何撤得如此干净，都可以等仪式结束后再说。至少在这一刻，阿格罗哈属于他。或者说，在所有人的眼前，他必须让阿格罗哈属于他。