第696章 先砸了再修(2/3)

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利奥波德将啃剩的半块干饼随手扔给身旁的亲兵，拍了拍手掌上的碎屑，抬起右臂，“放。”

号角声骤然响起，短促而尖锐，像是一把利刃划破了盆地上空凝滞的热气。

弓手先动。约莫三百名弓手以散兵线列于投石机两翼，在号令声中同时张弓。箭矢的前端缠绕着浸过松脂的麻絮，引火手提着火把沿列疾走，一路点过去，"噗噗噗"的轻响接连不断，橘红色的火苗在箭头上跳跃燃起，随即被风吹成一道细长的尾焰，在弓弦拉满的瞬间微微颤动，仿佛迫不及待。

“射！”利奥波德大喊一声。

三百支火矢几乎同时腾空，在瞬间织成一片流动的火网，拖着呼呼作响的焰尾，以一种凌厉的弧线越过山坡上那道浅壕，越过竹签阵，越过夯石走廊，铺天盖地地砸向坞堡的城头与内侧。

绝大多数箭矢钉在了砂岩城墙上，火苗舔舐着石面，烧不多时便无可奈何地熄灭了，只留下几道黑色的焦痕，像是被划了几道浅浅的印记。少数几支越过雉堞落入城内，城头立刻传来一阵慌乱的叫喊声，随后是脚步声和泼水声——守军在手忙脚乱地扑救零星的火苗。城墙纹丝未动，甚至连一块碎石都不曾被震落。

然而就在弓手的箭矢仍在空中划弧之际，六架投石机的掌炮手已然拉动了触发索。

配重箱轰然坠落，沉重的铁铸配重砸下来的声音像是一记闷雷，整架投石机的木质框架都在这一刻剧烈颤动，支架底部的铁脚深深压入碎石地面。六根粗壮的臂梢以令人咋舌的速度在空中划出短促的弧线，皮制投弹兜在臂梢末端猛地甩开，将六枚裹着燃烧油脂的圆石一齐抛出。

那六团火球升空的瞬间几乎是无声的。紧接着是漫长的、令人窒息的飞行——橘红色的火焰在石球周身燃烧，在飞行中拉出六道粗短的弧形烟迹，留在天空里慢慢散开，如同被巨手抹出的六道墨痕。

轰——轰轰——轰——

落点并不整齐。一枚砸在城墙正面约莫三分之一高处，巨大的冲击力在砂岩墙面上砸出一个碗口大的凹陷，破碎的石渣如骤雨般四溅，燃烧的油脂顺着墙面淌下，在赭红色的石壁上流出几道触目惊心的火痕，烧了片刻，因无可附燃的材料，渐渐暗淡下去，只剩下几缕黑烟袅袅升起。

两枚越过城墙落入堡内，响声之后，城中传出一阵短暂的惊呼，随即是更大的骚动声，男人的怒喝、女人的哭喊、孩子的啼哭混作一团，片刻后被压制下去，但隐隐仍可听见急促的脚步声来回奔走。

剩余三枚落点偏低，有两枚直接轰在了坡面的夯石走廊上，将铺设的碎石砸飞一片，溅起尘土与碎砾如扬沙般飘散；最后一枚准头最差，砸在了壕沟外侧的斜坡泥土里，闷响一声，竹签阵被震倒了七八根，火油在土里烧出一个焦黑的圆斑，烟气弥漫。

利奥波德目不转睛地盯着城头，沉默地看着这一切。

城墙依然完好——谈不上什么真正的破损，那点凹坑和裂缝对于如此厚实的砂岩城墙而言，不过是几道皮外伤。他心里清楚，要用这几架投石机将那堵墙轰出一道可供冲锋的缺口，少说还要三五日，甚至更长。

然而城头的变化，却是另一回事了。

第一轮攻击结束后，原本在雉堞后方密集走动的守军身影忽然稀疏了许多。那些原本探出半截身子张望的弓手，此刻几乎全数缩了回去，雉堞后方只剩下几顶头盔偶尔闪现，随即又立刻沉下去。城头的呼喝声乱而无序，号令声此起彼伏，却明显缺乏统一，像是主将在奋力弹压某种正在蔓延的慌乱，却又捉不住那股慌乱的根。

一面旌旗不知被哪块迸溅的石渣或是火星扫到了旗角，边缘烧出了一个焦黑的缺口，旗杆仍插着，只是那面旗在风中飘动时，那个残破的缺口格外显眼，像是一道不祥的伤疤。

密利伽在一旁看着，没有说话。她微微偏过头，望向城头那些越来越稀疏的人影，眼底浮出一点若有所思的神色——那神色里有几分忧虑，又有几分旁观者冷静的算计，叫人看不真切。

城墙上那面被烧出缺口的旌旗已经从旗杆上撤了下来，换上了一面新的。但新旗刚刚升起，就被城内漂来的一缕焦烟薰得向旁歪斜，在正午白亮的天空里显得格外没精打采，像是一个强撑着的人，终究还是泄了气。

“看上去，这坞堡的城墙挺抗揍的。”利奥波德在马背上缓缓开口，语气平淡得像是在陈述今日的天色，“准备第二轮。”

“该攻城了吧？”密利伽催促道，目光仍落在那面歪斜的旗帜上，“我和我的人，乐意和你们的士兵一起去爬云梯。”

利奥波德语气里带着几分百无聊赖：“急什么，还得继续砸。”

“那可不行。”密利伽终于转过头来，直视着他，“大苏丹答应过我，来这里是为了救人。再这么砸下去，万一伤到我要救的人，怎么办？”