第671章 佣兵兼脚夫(3/4)

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李漓眉头微动，懒得计较这点措辞，摆了摆手：“那好吧，先带我们找个落脚的地方——我们刚上岸，身上的水汽还没干透，得休整一天，最早也要后天才能出发。”

“等等。”祖拜达忽然开口，声音不高，却带着一种令人不得不停步的笃定。

尼乌斯塔侧过身，将视线投向她：“怎么？”

祖拜达没有立刻回答，缓缓环顾了众人一圈，目光在每张脸上略作停留，最终落回李漓身上，不紧不慢地开口：“你们从今天起，就要吃我的了？是吗？”

“是的。”李漓点了点头，神色坦然。

“那就得给我干活。”祖拜达说罢，抬起一只手，遥遥指向不远处码头边的那片货堆——大大小小的箱笼、麻袋、陶瓮、皮囊堆叠在一处，在海风中散发着香料与皮革混杂的气息，足足垒起了半座小山的模样，“把那批货搬上来，一件不许落下。”

李漓眯了眯眼，脸色沉了几分：“我们是佣兵，不是脚夫。”

“是吗？”祖拜达闻言，嘴角微微一弯，那笑意却丝毫不达眼底，“那我便不雇你们了。你们自行在这码头上另觅雇主——当然，”她顿了顿，语调依旧平缓，“本地的官兵和税吏想必很乐意继续与诸位叙旧。”

话音落地，空气骤然凝了一瞬。

“等等等等！”巴尔吉丝抢步上前，用肩膀轻轻撞了撞李漓，压低声音道，“搬就搬，先离了这地方再说。”

李漓抿着嘴没有应声，沉默片刻，终究移开了目光。

“那就赶紧。”祖拜达已然转过身去，语气里透着不容置疑的利落，“今晚你们住在我在城外小镇租的仓库里。还有——”她顿住脚步，回头补了一句，“明日一早便出发，别讨价还价。”

“好歹也得有牛车马车吧，”李漓说道，语气里带着几分无奈，“总不能叫我们用背扛。”

“那是当然。”祖拜达不慌不忙，抬起一只手朝码头边上遥遥一指，“我的牛车在那边。”

众人顺着她手指的方向望去——几辆厚实的木制牛车横排停在不远处的空地上，车轮陷在松软的泥沙里，拉车的老牛低着头，漫不经心地甩着尾巴驱赶蚊虫，一副与己无关的懒散模样。

安卡雅拉将视线在牛车与那半座小山似的货堆之间来回打了个转，眉头拧了起来，迟疑道：“装得下吗？”

“先试着装吧！”尼乌斯塔爽快地拍了拍安卡雅拉的肩膀，话音未落，人已大步走向货堆，撸起袖子，弯腰提起一只鼓胀的麻袋，扛上肩头，脚步沉稳地朝牛车走去。

众人见状，也只好各自散开，加入这场突如其来的搬运劳役。李漓皱着眉，俯身抱起一口沉甸甸的木箱，木料里渗出股说不清来路的香料气息，刺得鼻腔发痒。他咬着牙将箱子稳住，脚下一步一顿地挨到车边，搁上车板，发出沉闷的一声响。抬起头，又瞥了眼那堆丝毫未见减少的货物，胸口憋着一股气无处发泄，只好低头再走一趟。

牛车一辆辆装满，车板压得吱嘎作响，拉车的老牛似乎也察觉了分量的变化，不安地踏了踏蹄子。然而那堆货到底家底深厚，几辆车填得严严实实，码头地面上兀自还散落着七零八落的箱笼皮囊，实在无处可塞。

大半个时辰后，众人停下来，望着那剩余的一摊货，又看看彼此，个个汗涔涔的，沉默得有些微妙。