第497章 公国的恶魔真是越来越多了(7/10)

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人们愤怒地议论著。

这些贵族们嘴上说著雷鸣城的市民将灵魂出卖给了恶魔，但很明显他们自己才是真正的背叛者！

他们背叛了古老的誓言，也背叛了他们的祖国。

坎贝尔公国虽然很久以前就独立于王国之外，获得了包括外交在内的诸多自主的权力，只是名义上他们的公爵仍然效忠于国王……然而「国家」这个概念，却是第一次如此清晰地烙印在每一个平民的心中。

他们逐渐意识到，个人的荣辱、工厂的订单、餐桌上的面包……所有这一切都与公国的命运紧密相连。

如果他们不能团结一致对抗那些敌视他们的力量，国外的贵族就将联合内部的贵族，将他们流血流汗积累的一切抢走！

随著「国家」概念诞生的，还有「阶层」的概念。

不过这时的平民阶层还没有被无数个标签分化，只是与贵族相对的另一个阶层。

农奴、自由农、工人、工商业者、吟游诗人乃至工厂主，他们都属于这个范畴。

甚至有一些站在平民一边的王室成员，也被他们视作自己人。

毕竟，在奥斯大陆的惯例中，自由市多为王室或者大贵族的直辖地产。那里居住著逃离贵族领地的「无主之民」，他们靠手艺与贸易生活，形成各个职业行会，不受封建领主约束。

在很长的一段时期里，行会是领主的主要税源。

对于这种城市，有时是国王直接任命市长，有时则会让各个行会来推举自己的市长，而国王则在此基础上任命一名总督传达王室的旨意。

雷鸣城便属于后者。

而此刻，雷鸣城的总督歌德·威尔逊，正代表他尊敬的爱德华陛下，站在市政厅面向广场的露台上。

「诸位市民，诸位同胞！从前线归来的士兵，还有那些在后方支援著前线的工人们！今天，是我们雷鸣城的胜利日！让我们为胜利欢呼吧，我们在冬日挫败了恶魔们的阴谋！我们守护了我们的公国！」

广场上爆发出雷鸣般的掌声与欢呼。

总督抬起了手，面带微笑，示意众人安静。

等到那欢呼的声音稍作停歇之后，他清了清嗓子，用庄重的语气继续开口说道。

「这场胜利不仅属于坎贝尔，也属于每一个为公国付出过血与汗的人们！尤其是我们雷鸣城的市民们，王室向你们致敬，没有你们的支持，我们绝对挫败不了团结一致的北方叛徒。」

「然而……胜利不意味著停滞。为了让我们的雷鸣城更强大，大公陛下说，我们的改革必须继续。如果我们不能用自己的肩膀撑起这片天空，就会有人以此为名要我们跪下去。」

人群渐渐安静下来。

所有人都在等待著总督的声音，他们需要知道他们的敌人是谁，以及接下来又该将枪口对准谁。

不过这一次，总督并没有说敌人的事情，而是罕见地将目光放在了陛下之前一直有意回避的问题上——

「雷鸣城，将扩大议会的规模！现在不只是各个行会推举的人选，雷鸣城的每一个街区都必须至少有一名市议员，代表该地区的市民，参加例行的周会和月度会议。至于具体的数额，由该街道的税收与人口来决定……大公陛下宣布，任何连续六个月为公国缴纳过一银镑以上税款的市民，都有资格参与市议员的推举！」

广场里掀起一阵喧哗。