第998章 朕，给你们交代了(3/3)

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皇后孙明玉亲手煮了一壶老君眉，茶汤澄澈，香气袅袅，但她知道，皇帝今夜来，不是为了喝茶。

独孤帝坐在榻边，手里端着茶盏，却迟迟没有送到唇边。他沉默了很久，久到茶汤表面凝了一层薄薄的膜。

皇后也不催促，只是静静地坐在对面，像一株安安静静开在深宫里的素心兰。

终于，皇帝放下茶盏，开口了。

“明玉，你知道朕为什么忍孙承恩，忍了足足十多年吗？”

皇后微微侧首：“臣妾略知一二。孙承恩在东南经营多年，门生故吏遍布朝野。更棘手的是，他侄子孙成华镇守北疆，手握精兵，若是打草惊蛇，怕边疆生变。”

“你说对了一半。”

独孤帝的目光落在跳动的烛火上，瞳孔里映着两簇小小的火焰，“另一半，是因为朕一直没能拿到能钉死他的铁证。没有铁证，动一个皇亲国戚，就是滥杀。朕不怕担滥杀的名声，但朕怕——杀了一个孙承恩，换来满朝文武人人自危，换来北疆将士离心离德。那样的代价，朕付不起。”

他从袖中抽出一卷折子，展开，递到皇后面前。

“萧谨腾和大理司的人在东南查了将近一个月，把孙承恩的老底翻了个底朝天。你看看这个。”

皇后接过去，就着烛光一页一页地看。

她的表情从平静到凝重，从凝重到愤怒，又从愤怒变成了一种深深的、刻骨的寒意。

折子上写得清楚：孙承恩在东南总督任上七年，与海盗头目沈三娘、蔡德利等人秘密往来，以“商行”为幌子，向海盗出售火药、铁料、船只图纸，甚至将朝廷的缉捕计划提前泄露给海盗，换取海盗劫掠来的金银珠宝和南洋香料。

作为回报，海盗在劫掠时会刻意避开孙家的田庄和商号，偶尔还会“送”几个活口给孙承恩，让他能够向朝廷报功请赏。

七个字：官匪一家，血债累累。

折子最后附了一份清单——孙承恩通匪期间，东南沿海发生的二十七起大规模海盗劫掠事件，死亡军民共计三千七百余人，焚毁船只二百余艘，劫掠粮食、布帛、银钱折合白银一百四十余万两。

而在这二十七起事件中，有十九起，孙承恩事先知情，甚至暗中配合，调开了缉捕船队，为海盗大开方便之门。而在调任回京时，依然不改，还和一线天的土匪来往，充当他们的保护伞。

皇后的手开始发抖。